|
|
La lana es una fibra natural, suave y rizada que se extrae principalmente de las
ovejas aunque también existen otros animales de los cuales la podemos obtener
como: la alpaca, el camello, el conejo de angora...
La lana de oveja se presenta bajo la forma de una fibra ondulada de un diámetro
de 16 a 40 micrómetros y de un largo de 35 a 350 milímetros.
Si la examinamos en el microscopio observamos que en su superficie presenta
escamas o pseudoescamas, el canal central es más o menos ancho y que la grasa
forma manchas marrones repartidas de forma irregular sobre el filamento.
|
 |
Constitución de la fibra de lana
|
La fibra de lana está constituida por las siguientes capas:
a) Cuticular: capa externa integrada por células planas
poligonales superpuestas incompletamente, presentando los bordes libres. Esta a
su vez consta de otras tres capas (epicuticular, exocuticular y endocuticular).
b) Cortical: constituye el 90% de la fibra. Está formada por
células alargadas fusiformes que contienen queratina. Estructuralmente esta capa
está integrada por macrofibrillas y éstas a su vez por microfibrillas.
c) Médula: Aparece en las lanas gruesas careciendo generalmente de
ellas las finas.
|
Fibra de Lana |
Componentes de la fibra
-
QUERATINA. Es un polímero natural que presenta la composición química
elemental: 51% de carbono, 17% de nitrógeno, 22% de oxígeno, 7% de hidrógeno y
de 3 % de azufre. Protege el cuerpo del medio externo y es por ello insoluble en
agua. Sus numerosos enlaces disulfuro le confieren gran estabilidad y le
permiten resistir la acción de las enzimas proteolíticas. Esta proteína por su
estructura da elasticidad, resistencia y hace que la lana sea esponjosa.
-
LANOLINA O GRASA LANAR. Es una sustancia de aspecto graso y de
consistencia de manteca que se extrae de la lana de oveja y que tiene como
misión envolver cada fibra con una película impermeable dando una coloración
amarillenta. Es insoluble en agua pero forma una mezcla homogénea con ella. Se
derrite entre 36 y 41,5 º C. La lana de cordero contiene entre 15 y 20 % de
lanolina que se extrae restregándola con una sustancia jabonosa o con un
solvente volátil. Se utiliza como base para ungüentos, cosméticos e ingredientes
de jabones.
|
 |
La cantidad de grasa varia según las lanas:
Propiedades
Físicas de la lana
Son
determinantes de su calidad, de su rendimiento en la industria y por tanto; del
precio que percibe por ella el ovinocultor.
DIÁMETRO
Es
una característica muy importante ya que determina los usos finales de la
lana. Las lanas finas se emplean para fabricar artículos de vestir suaves y de
calidad, las entrefinas se emplean en telas y las bastas se destinan para la
fabricación de alfombras.
El
diámetro de las lanas finas es de 14-22 micras, pudiendo pasar de 45 en las
lanas bastas. Este aumenta con la edad hasta los 2-3 años, permanece prácticamente
constante desde los 3 a los 6 años y disminuye a continuación.
Factores
que afectan al diámetro.
-
Raza.
Las ovejas merinas tienen lana fina, las castellanas entrefina y las churras
tienen la tienen basta.
-
Nutrición.
Los animales bien alimentados, incrementan el diámetro de su lana.
-
Región
del cuerpo del animal. La lana más fina está en el cuello, costillas,
flancos y la más gruesa en el tercio posterior.
LONGITUD
Es
el largo de la fibra en un año de crecimiento. De heredabilidad alta, es un
carácter ligado a la raza y edad del animal y está correlacionado
negativamente con el diámetro. Así en las razas de lana fina, la longitud de
la fibra es de 5 a 9 cm, alcanzando valores superiores a 30 cm. en las razas de
lana basta.
La
longitud disminuye con la edad del animal y también es variable según la región
corporal (larga en las regiones del tercio posterior y más corta en el tronco
y cuello).
RESISTENCIA
Es
el esfuerzo de tracción que es capaz de soportar una fibra o un haz de fibras
de lana. Está correlaciona positivamente con el espesor y depende del grado de
humedad de la lana. La pérdida de resistencia con la humedad se acentúa más
en las lanas finas que en las bastas.
EXTENSIBILIDAD
Es
la capacidad que tiene la lana de poder estirarse antes de producirse la
ruptura. La humedad puede aumentar la extensibilidad de la fibra hasta un
40-80%.
ELASTICIDAD
Es
la capacidad que tiene la lana de regresar a su longitud inicial después de
haber sido estirada. La fibra de lana es elástica debido a su estructura
helicoidal. Si estiramos la fibra por encima de su límite de elasticidad, se
sigue estirando pero ya no vuelve a su longitud original ya que su estructura
ha quedado dañada. Si seguimos estirando y superamos su límite de
extensibilidad la fibra se rompe. Las lanas finas son más elásticas que las
bastas.
HIGROSCOPICIDAD
La
lana absorbe hasta el 50% de su propio peso sin que se produzcan
escurrimientos. El grado de absorción varía con las condiciones ambientales
de almacenamiento y con el tiempo y superficie de exposición. La
higroscopicidad es una propiedad considerada en el momento de la comercialización
ya que puede aumentar el peso de una "pila" de lana.
La
fibra de lana ideal para la industria tendría que ser fina, larga, resistente,
elástica y poco higroscópica, aunque estas cualidades, debido a las
correlaciones existentes entre ellas, son difíciles de conseguir conjuntamente
por selección.
Propiedades
Químicas de la lana
EFECTO
DE LOS ÁLCALIS
La
proteína de la lana (queratina), es particularmente susceptible al daño de álcalis.
Por ejemplo, soluciones de hidróxido de sodio al 5%, a temperatura ambiente,
disuelven la fibra de lana.
EFECTO
DE LOS ÁCIDOS
La
lana es resistente a la acción de los ácidos suaves y diluidos, pero en
cambio los ácidos minerales concentrados, como por ejemplo, el sulfúrico y el
nítrico provocan desdoblamiento y descomposición de la fibra. Sin embargo,
soluciones diluidas de ácido sulfúrico son usados durante el proceso
industrial de la lana, para carbonizar la materia vegetal adherida a las
fibras.
EFECTO
DE LOS SOLVENTES ORGÁNICOS
La
mayoría de los solventes orgánicos usados comúnmente para limpiar y quitar
manchas de los tejidos de lana, son seguros, en el sentido de que no dañan las
fibras de lana.
Propiedades
Biológicas de la lana
MICROORGANISMOS
La
lana presenta cierta resistencia a las bacterias y los hongos; sin embargo,
estos microorganismos pueden atacar las manchas que aparecen en la lana. Si
almacenamos ésta en una atmósfera húmeda, aparecen hongos, que incluso
pueden llegar a destruir la fibra. Por otra parte, las bacterias pueden
destruir la fibra si la lana permanece tiempo en un lugar con humedad y polvo.
INSECTOS
La
lana al estar compuesta de una proteína presenta una fuente de alimento para
distintos tipos de insectos. Las polillas de la ropa y los escarabajos de las
alfombras son los predadores más comunes de la lana. Se estima que estos
insectos dañan varios millones de kilos de tejido de lana cada año. Se han
sugerido varios tratamientos para prevenir este daño como la fumigación de
los tejidos de lana con insecticidas, o la aplicación de productos químicos
que reaccionen con las moléculas de lana y que impida que se acerquen
los insectos. Otro sistema es el de poner, en la cercanía de la lana,
sustancias que despidan olores nocivos para los insectos.
1) Aislante
Térmico y Acústico
Se ha descubierto que la
lana de oveja tiene innumerables ventajas como una alternativa para el
aislamiento.
Una de sus características
especiales es la solapadura uniforme de las escamas de su fibra que asumen una
función protectora como las tejas. Además es impermeable y a la vez absorbe
humedad. La absorción de agua no se puede conseguir con fibras sintéticas.
Incluso da calor a la vez que absorbe humedad.
Ventajas
-
Es una materia
natural.
-
Es una materia
resistente, fácil de cortar, de instalar y no irrita al tocarla.
-
Es una materia
renovable y ecológica.
-
Cuando se inflama arde
brevemente sin llama y apenas da calor hasta apagarse por si misma.
-
Se ahorra energía en
su producción si lo comparamos con la fibra de vidrio.
-
No retiene el polvo.
Experiencias
Una empresa inglesa:
Second Nature ha desarrollado un producto llamado "Thermafleece" que
es un aislante a base de lana de oveja. Además de sus excelentes propiedades
aislantes, este producto permite utilizar lana no apta para la fabricación de
textiles y se ahorra energía. Se confecciona a partir de lanas bastas tratadas
contra los insectos. Es ligero, fácil de manejar y de instalar y es
completamente seguro porque no causa irritación en la piel, ojos y no afecta a
las vías respiratorias. Su coste todavía es elevado pero es reciclable y
biodegradable.
Otra empresa de Limousin, Textinap, está especializada en la transformación
de fibras naturales destinadas a los textiles para el automóvil, fabricación
de muebles y construcción. Sus productos son reciclables y biodegradables. En
concreto, ha creado un aislante a base de lana de oveja y de lino.
2) Absorbente
La lana de oveja puede
ser valorizada bajo la forma de absorbente (granulados, fieltros,
colchones...). Esta valorización puede responder a diferentes necesidades:
-
Utilización
industrial: gasolineras garajes, imprentas.. para regular contaminaciones
por residuos durante el ejercicio de una actividad.
-
Utilización en caso
de contaminación accidental (riberas, mareas negras..) con el fin de
prevenir la extensión por las costas.
-
Utilización doméstica
en trabajos de renovación, mecánica...
Ventajas
Sus propiedades intrínsecas
hacen que la lana sea un excelente absorbente de aceite y de hidrocarburos.
Sus ventajas son:
Experiencias
Las empresas que
desarrollan absorbentes a base de lana de oveja están esencialmente situados
en Australia y en USA.
Una empresa llamada
Appleseed Wool Corp fabrica un colchón y un mantel que absorbe los aceites
industriales reutilizables 10 a 20 veces su peso.
CEP Sorbents (Houston) ha
inventado un colchón de lana hidrofóbico y absorbente.
Earth Moving Solutions
(Australia) desarrolla productos absorbentes a base de lana para su
utilización en gasolineras, aeropuertos, aparcamientos... También se pueden
utilizar en las contaminaciones accidentales para detener y limpiar los
hidrocarburos u otros productos contaminantes.
3) Embalaje
La lana puede utilizarse
en el sector del embalaje, sobre todo para piezas frágiles en forma de filtro
o mechas de lana.
Ventajas
4) Sectores
de limpieza
La lana de oveja también
se puede utilizar para la fabricación de discos de pulimento, cepillos
industriales, rollos para la estación de lavado de automóviles..
Ventajas
Experiencias
La sociedad francesa
Eurosteam comercializa cepillos industriales a base de lana de oveja que
permiten limpiar los suelos.
Pentrilo S.A es el primer
fabricante español de rollos de lana de oveja para pintura.
5) Lana
como recurso turístico
La
Mancomunidad Ruta del Vino Afluente Rural (Agrupación voluntaria
de siete ayuntamientos de la provincia de Burgos) participa en el proyecto
LANATURAL "La Lana, un recurso natural para un desarrollo sostenible
" en el ámbito turístico y educativo. Para ello tiene proyectado un
Parque Temático de Animales de la Lana en La Horra (Burgos).
El proyecto está
dividido en tres fases. La primera fase corresponde a la ejecución del
edificio principal del parque, que albergará un museo integral, una sala de
reuniones y conferencias, una sala de proyecciones audiovisuales, un almacén,
un servicio de comedor y oficinas. Durante la segunda fase, se procederá a la
explotación económica del museo y se trabajará en la captación de los
recursos económicos necesarios. En el último ciclo, se ejecutarán las obras
del parque temático.
Al finalizar dichas obras, encontraremos un complejo
lanar donde habrá 28 razas de ganadería ovina procedentes de todo el mundo,
los veterinarios realizaran prácticas en su entorno ideal y se llevarán a
cabo distintas actividades relacionadas con la ganadería ovina. También
existirá una exposición donde se podrán ver los nuevos avances y
aplicaciones a las que actualmente se destina la lana (aislante, abono ...).
La
lana de oveja , de manera general, puede clasificarse según los siguientes
criterios:
1. La
raza ovina.
2. La
finura generalmente medida en micrones.
3. El
largo de la fibra.
4. El
estado general de las fibras ( según factores medioambientales).
5. Vellón.
Los
principales tipos de lana obtenidos en España son:
Lanas
Blancas
FINAS
Proceden
de la raza Merina y afines. Se trata de la raza más numerosa de España y se
concentra en las comunidades autónomas de Extremadura (70%), Castilla y León
(12%), Castilla-La Mancha (10%), Andalucía (6%) y otras (2%).
Se
caracteriza porque el vellón es cerrado, la lana no tiene brillo, presenta una
uniformidad variable, una longitud de 6-8 cm., finura de 18-20 micras,
ondulación de 10 cm. y rendimiento de lavado a fondo de 38-42%.
ENTREFINAS
Procede
de los ovinos del grupo entrefino, de amplia difusión geográfica y de variada
orientación productiva. Al principio tenían como objetivo principal la
producción de lana pero con el paso del tiempo se orientó hacia la doble o
triple aptitud: carne-lana o carne-leche-lana.
Se
trata de animales que disponen de un vellón semicerrado, de extensión
mediana. En cuanto a la lana se caracteriza por presentar brillo variable,
uniformidad variable, una longitud de 7-8 cm., una finura de 28-30 micras, una
ondulación de 4-6 cm. y un rendimiento de lavado a fondo de 42-48%.
BASTAS
Corresponden
a los ovinos del tronco churro. Se sitúan principalmente en las comunidades
autónomas de Castilla y León, Navarra, País Vasco y Cantabria.
Se
caracterizan porque la lana es brillante, presenta uniformidad muy baja,
longitud de 8-12 cm, finura de 35-40 micras, ondulación escasa y un
rendimiento de lavado a fondo de 46-50%.
|
Características
|
L. Finas
|
L.Entrefinas
|
L.Bastas
|
|
Finura |
18-20
micras |
28-30
micras |
35-40
micras |
|
Longitud |
6-8
cm |
7-8
cm |
8-12
cm |
|
Ondulación |
10
cm |
4-6
cm |
escasa |
|
Rendimiento
de lavado |
38-42% |
42-48% |
46-50% |
Lanas
negras
Constituyen un grupo muy heterogéneo. Cuantitativamente ha disminuido mucho su importancia
y en la actualidad representa menos del 1% del total de las lanas españolas.
|
